农村人喜欢赶集。逢集日，即使在离家很远的农田里劳作着，也会不时抬腕看看表，自己留点时间去赶集，不去集市逛一逛总是个心事。

赶集，是一种民间风俗，也是中国人生活中最具市井气息的活动。“集”含“人与物相聚会”之意。

集市大约起源于殷、周时期。《易·系辞》曰：“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。”集市在不同地区有不同的名称，中国南北朝时的农村集市，称为草市；唐代南方农村集市称为“墟”，取“以市之所在，有人则满，无人则虚”之意，北方称为“集”，取“约时群集”之意。旧时有“趁虚”“赶市”等种种说法，如今，到集市买卖称“上集”“赶集”，到集上随便看看称“逛集”“赶闲集”。

集市，是古代农村商业的依托和载体，是为了发展农村和城市的商品经济而建立起来的贸易交流场所，是农村产品和城市工业品的聚散地。集市，承载着历史，承载着记忆，承载着岁月。

滕县境内集市起源较早，据有关资料记载，1486年（明成化二十二年）县城集市贸易已初具规模。1907年（清光绪三十三年）全县集市发展105处，分设城乡有全日集、半日集、早集、晚集之分。1938年（民国二十七），日军侵占滕县，严禁民众交易，县城内四处集市遭战乱火焚，乡村中的集市亦频频受到限制、取消，到1949年，全县集市仅存47处。

新中国成立后，传统集市得以恢复。1951年，城区设城关综合交易管理所，并在东沙河、界河、官桥、桑村、羊庄、东戈6个集市，设立了集市贸易管理所，管理和维护集市贸易。1953年全县新设立了35处粮食市场。到1960年全县已发展起大、中、小型集市92处，是年，县委、县人委对全县集市进行了调整，由92处调为83处。1966年以后，集市贸易受到严格限制。

1978年以后，传统集市得到了恢复和发展。县城内相继增设和恢复了杏花村、西门里、解放街、环城西路、荆河桥、玉皇庙、奎文街、安乐街、书院街、通衢街、烟酒糖茶批发等11处农贸、牲畜、菜市、鱼市、粮食、手工业等市场。

到1987年底，全县集贸市场（除划出的8处乡镇外）已发展到102处，初步形成大、中、小配套，专业、综合、批发、零售、早集、晚市，多门类、多层次、多服务的集市贸易网络。集市按照阴历固定日期开集，你阴历三和八，我就二和七，相邻乡镇都会把日期错开，以方便乡亲赶集。

集市是农村经济生活的晴雨表。国家富裕不富裕，农民富裕不富裕，年集最能体现出来。想当年，集市规模小，农民手头紧，平时全靠鸡蛋、杂粮、草鞋等“土特产”换几个零花钱，买些油、盐等日用品；即使是年集，也办不起丰裕的年货。

滕州西部，尤其是靠近湖区，一般都是早集，又称夜猫子集；东部则都是全天集。临近中午，赶集的人还未见减少，此时有人已饿得满头大汗。在市场一侧的小吃店门口，一口大锅正冒着白气，香气弥漫四周，这是一家羊汤馆，店内店外的简易小桌子旁坐满了人，厨师穿着油腻的围裙，一边飞快地手起刀落，一边喊着“谁的羊杂肺？”对方回应“我的，我的，多放点葱”……这就是正宗的鲁南羊汤，但凡有卖羊汤的一定有卖吊炉烧饼的跟着，一碗羊汤撒上葱花、香菜、辣椒油，再来一个刚出炉的烧饼，吃得满头大汗，还意犹未尽。

当年，蒲松龄到济南参加秀才考试，正逢春节，家家户户赶年集，街道小巷的各类庆祝活动很多，但给他印象最深的是一位杂技艺人表演的“大变活人”，受此启发，之后他写下了名篇《偷桃》。

2019年，我在泰安市参加山东省散文创作大会，高唐县的一位美女作家，听说我来自滕州市，找到我非和我合影留念不行，说是三年困难时期，她的家庭非常困难，她父亲都是来赶滕县东沙河大集，靠贩卖猪秧子（小猪娃）渡过难关。她说，和我合影，也算是完成父亲的一个心愿。她还让我讲一下现在东沙河大集的情况，我说我老家就在东沙河镇，你算找对人了，请你父亲再来滕州，我请他赶东沙河大集。

赶年集是小城的习俗，也是对春节的最好诠释，过年用的一些东西都是从集市上买来的，包括大红福字、春联等。

现在，随着农村经济的发展、农民生活水平的提高，鲁南乡间的集市不断增多，规模不断扩大，每个乡镇，大一点的村庄都有集市。只要想赶集，天天都有集赶。年集更是物资丰赡，应有尽有，热闹非凡。昔日的杏花村大集，已成为全国有名、货通世界各国的国字号大市场。

如今，鲁南乡村集市的主角虽然还是鸡鸭鱼肉蛋等农副产品、杈子笤帚锨等农具，但城里的一些时尚玩意也开始闪亮登场。集市上，糖葫芦、羊肉汤等各种特色小吃琳琅满目；说书的、唱戏的、时装模特表演的，五花八门，令人眼花缭乱；政府组织的“三下乡”文艺演出也来“凑热闹”，往往被赶集的人围得里三层外三层。若是赶上庙会唱大戏，方圆几十里村庄的老人都纷纷赶来，集市就更加热闹了。　

传统集市承载着非常丰富的民俗文化，是乡村文化的根与魂。今天随着时代的飞速发展，一些民俗被淡化和丢失了，但乡情乡愁没有变，有滋有味的集市场景没有变。每逢赶集，方圆七里八村的乡民纷纷向集市涌来，有看的，有卖的，有买的，一派红火热闹的景象。买不买不要紧，总得上大集上遛达遛达，这样的遛达会带给我们绵延一生的记忆。

乡村的集市是一架琴，把乡村弹唱得悦耳动听；乡村的集市是一盘棋，把乡村摆布得天马行空；乡村的集市是一本书，把乡村述说得声情并茂；乡村的集市是一幅画，把乡村描绘得绚丽多彩；乡村的集市是一首诗，把乡村书写得生动活泼。

滕州，这座悠久弥香、古老而又时尚的城市，集市记忆时时刻刻潜藏在人们的心里。